สารานุกรม หมายถึง หนังสือที่รวบรวมความรู้ทุกแขนง หรือเฉพาะแขนงใดแขนงหนึ่ง มักเรียงตามลำดับอักษร
สารานุกรม เป็นการสมาสคำระหว่างคำว่า สาร (สาระ) กับคำว่า อนุกรม (ลำดับ, ขั้น) ซึ่งคำว่าสารานุกรมนี้ หมายถึง สาระ หรือ เรื่องราว ที่มีการเรียงลำดับหมวดหมู่
สารานุกรมที่รู้จักกันดี คือ Encyclopædia Britannica ส่วนในประเทศไทยคือ สารานุกรมไทยสำหรับเยาวชน และ สารานุกรมไทย ฉบับราชบัณฑิตยสถาน
ปัจจุบัน สารานุกรมมีความหลากหลายในการเผยแพร่ ทั้งจัดทำเป็นซีดี หรือผ่านทางอินเทอร์เน็ต ซึ่งสารานุกรมออนไลน์ที่ส่วนใหญ่รู้จัก คือ วิกิพีเดีย ซึ่งเป็นสารานุกรมออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุด และถูกอ้างอิงและรับรองมากที่สุดในโลกนั่นเอง